最近テレビを見ていると北京オリンピックの聖火リレーが妨害されている。
なぜ、平和のシンボルとも言うべき聖火がデモや暴徒に襲われるのか。

それを知るには58年前、1950年（昭和25年）まで遡らなければならない。
この年、北朝鮮軍が韓国に侵攻し、首都ソウルを占領して世界を震撼させた。
アメリカを中心とした国連軍が韓国軍をバックアップして38度線まで押し戻す。
中国、ロシアの支援を受けた北朝鮮とアメリカ軍が国境を挟んで睨み合い、
「冷戦構造」が世界を真っ二つに切り裂き、その緊張が悲劇の始まりだった。
そのドサクサに紛れ、中国軍は“チベット国”に軍事侵攻する、
人口の３０％は僧侶と仏教国はダライ・ラマ14世がインドに亡命、
チベット人は国を失い中国のチベット自治区となった。
そして2008年3月、僧侶による抗議デモが引き金となって聖火が消されている。

10数年前、チョモランマのベースキャンプ標高5200ｍまで
４ＷＤで登ったことがある、数人のチベット人達が案内してくれた。
クルマで一気に登るので、目はかすみ頭が締め付けられるように痛い、高山病だ。
「深く息を吸いなさい」「横になって」と気使いしてくれたチベット人の優しく
慈愛深い眼差しが思い出される。
彼らがラサの暴動に巻き込まれていないことを祈るばかりである。

チベットの聖地ラサのシンボル、ポタラ宮		県道をパトロールする中国警察サイドカー
１回転で経典１ページ分といわれるマニ車		チベットの男たちが集うビリヤード
総本山に巡礼を果たして喜ぶチベット青年		太陽光線を受けて３０分ほどでお湯が沸く。
チョモランマ、ベースキャンプに向う登山道		チベット仏教の総本山大勝寺での五体投地
標高4000ｍの高地で開催される競馬大会		捨て犬や子犬を保護する仏教寺院